Dix Commandements, (Les)
(The Ten Commandments)
de Cecil B. DeMille
(1923 / Etats-Unis / 2h16)


Texte de présentation
Quarante-cinquième et premier film biblique de Cecil B. DeMille, Les Dix Commandements (1923) est né sous le signe du hasard. DeMille était-il à court d’idées ou en quête d’une salutaire publicité ? Cherchait-il à s’amender après une série de comédies (presque) adultères qui lui avaient valu les foudres des milieux puritains ? Toujours est-il qu’en 1923, après l’échec cuisant de son dernier film, La Rançon d’un trône, il chargea un attaché de presse du studio, Barrett Kiesling, d’organiser, en partenariat avec le Los Angeles Times, un grand concours destiné à trouver rien de moins que le sujet de son prochain film. Le procédé était à ce point novateur pour l’époque que l’article – destiné, à l’origine, à une diffusion locale – fut repris par tous les journaux du pays. Dans l’avalanche de lettres, télégrammes et appels téléphoniques qui s’ensuivit, un axe se détacha nettement. « Je fus frappé par le nombre de correspondants qui suggéraient un thème religieux », écrit DeMille dans ses Mémoires2. Contre toute attente, le gagnant ne fut pas un professionnel de l’écriture, mais… un fabricant d’huile lubrifiante originaire du Michigan ! Un certain F. C. Nelson. L’unique page qu’il avait rédigée s’ouvrait par cette injonction : « Vous ne pouvez pas briser les dix commandements. Ce sont eux qui vous briseront. » En souvenir de son père, qui lui lisait la Bible à haute voix, DeMille saisit la balle au bond. « C’était la plus grande idée que j’ai jamais essayé de porter à l’écran », avoua-t-il.
Source : Bernard Bastide / BiFi

Fiche IMDb de Les Dix Commandements